近日，江苏省委宣传部、省科协、省科技厅、中国科学院南京分院、省国防科工办联合发出通知，授予王才林等20人为2023年江苏省“最美科技工作者”称号。通知说，这20名获表彰的“最美科技工作者”，都来自科研生产一线，他们在坚持面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求、面向人民生命健康中加快科技创新，敬业奉献、担当作为，作出了突出贡献。他们以实际行动，矢志践行科技报国之志，生动诠释了科学家精神的真谛，展现了江苏科技工作者的良好精神风貌。

    今年63年岁的王才林研究员是江苏省农科院老科协副会长、著名水稻专家、原江苏省农科院粮食作物研究所所长。他四十年如一日，风里来、雨里去，育出了包括南粳46在内的一大批最好吃的水稻品种，在江苏稻米生产掀起了一场品质革命，为农业科技进步和农民增收作出了突出贡献，他当选“最美科技工作者”，实至名归，为广大农业科技工作者树立了学习榜样。

    王才林从小在苏州农村长大，对农业、农村、农民有着深厚的感情。1978年11月，他成为全村第一个大学生。在大学阶段，王才林遇上了自己的科研启蒙老师，加入老师的研究团队，名字首次在刊物上出现，这样的欣喜和鼓舞点亮了王才林从事科研之路的灯塔。1983年，王才林顺利考入江苏省农科院硕士研究生，成了杂交粳稻育种专家汤玉庚先生的得意门生。毕业后留在江苏省农科院粮作所工作。当时的育种目标是追求高产，解决人们的温饱问题，他沿着袁隆平的杂交稻方向，主攻“杂交粳稻”研究，正式开启水稻育种之路。他刻苦努力，制定个人五年奋斗目标。1986年参加863课题研究。不久就在《植物学报》、《遗传学报》等顶级期刊上发表文章，初露头角。

    90年代王才林先后得到三次去日本留学的机会。1991年第一次走出国门，令他眼界大开。有一次，导师请他吃了一顿便当，喷香美味的米饭让王才林彻底改变了对稻米的认知。他发现，日本的大米不仅口感好，而且包装精美、品种多、价位也高，而当时，中国还在凭粮票吃定量饭。一番调查之后，王才林认定，随着中国人生活水平的提高，优质大米将有广阔前景。1997年3月，王才林再次前往日本从事博士后研究。学业结束后，王才林放弃了在日本工作的优厚条件，毅然回国。此时，他的心里已经有了一个目标：“让国人吃上最好吃的大米。”

    在这期间，王才林从全世界收集了3000多份水稻种质资源，研究了与食味有关的所有性状，发现米粒中直链淀粉含量是决定米饭食味品质的关键，从而从分子水平揭开了软米好吃的秘密，在优良食味粳稻理论研究上率先取得重要突破。但是这些引进的外来水稻品种在江苏试种均以“水土不服”而告终。面对这一难题，王才林大胆决定走品种杂交的路径，用最好吃的水稻种质资源来“嫁接”改造江苏本地水稻品种，培育具有自主知识产权的、适合江苏种植的最好吃的水稻品种。经过千百次的试验，最终选出了以江苏地方优质品种“武香粳14”和日本“关东194”的杂交组合结为亲家，把“关东194”中的好吃、抗病基因，与我省水稻品种“武香粳14”中的高产、适应性基因，硬是“揉合”到了一起。

     组合找准了，要把双亲培育长大，然后授粉杂交，杂交完成了，每年还要在数以万计的不稳定材料中，选择符合育种目标需要的后代进行“加代”种植，只有完成八代子孙的选育，才有可能将基因特性稳定下来。夏天是搞科研的最佳时期，实验室就是水稻田，为记载水稻从苗期到抽穗期的完整实时数据，王才林一大早就下田，匆匆吃完早饭又到田里一待又是四五个小时。冬季，他像候鸟一样，带着团队迁徙到气候温暖的天涯海角南繁育种，栉风沐雨，风餐露宿，忍受蚊虫叮咬。当地人这样形容他们：“远看像个要饭的，近看像烧炭的，一问原来是搞水稻育种的。”像所有的水稻育种专家一样，王才林的皮肤看起来也是黑黑的，这是长期日晒风吹下田间搞育种研究留下的印记。功夫不负有心人。2008年，王才林培育的第一个好吃大米“南粳46”终于通过了审定。

    “南粳46”因其米饭晶莹剔透，口感柔软滑润，食味品质极佳，被誉为江苏省“最好吃的大米”，先后30多次在全国大米评选中获得“金奖大米”称号。2016年，在日本广岛举行的品鉴会上，“南粳46”一举击败多个日本大米，荣获“最优秀奖”。在2019年第二届全国优质稻品种食味品鉴会上，“南粳46”在粳稻组得分排名第一，成为全国“最好吃的大米”。目前，南粳系列品种的年推广面积1300多万亩，占江苏省水稻种植面积的40%，稻米加工企业每公斤加价0.3元收购南粳系列稻谷，仅此一项便可帮助农民每年多增收30多亿元。

    一个水稻品种，对种植所需的自然气候条件要求很高，适合种植区域很有限，“南粳46”虽好，但只适合在江苏省苏州、无锡等苏南地区和上海市种植。为满足江苏不同稻区农户对优良食味粳稻品种的选择要求，随后几年，王才林带领他的育种团队再接再厉，先后培育出适合不同区域种植的优良食味粳稻品种家族成员一共有9个。其中已经在生产上大面积推广种植的南粳系列优良食味粳稻品种有“南粳46”、“南粳5055”、“南粳9108”、“南粳3908”、“南粳505”和“南粳2728”。2019年，王才林团队又新育成南粳“5718”、“南粳58”和“南粳晶谷”3个品种，实现了江苏省优良食味粳稻品种全覆盖的战略布局。这些品种平均亩产高达600-700公斤，实现了优质与抗病、高产的统一，主要指标均达国家二级优质稻谷标准，多次被评为江苏省“最好吃的大米”。其中“南粳9108”成为全国推广面积最大的粳稻品种之一。

    王才林常说，选育推广水稻品种就像与农民“谈恋爱”，产量高，农民才愿意种，大米颜值高、口感好，大家才愿意选。加之考虑当地的日照和气候条件，这种媒婆般的撮合没有现成的经验，只能一点点的摸索着前进。近些年，王才林带领团队，通过政产学研用结合，推行“品种＋企业”的稻米品牌发展模式，利用好品种，通过标准化种出好品质，打造好品牌，促进产业兴旺，助力乡村振兴。成立南粳稻米产销联盟，为种植大户和稻米加工企业架起桥梁，促进优质大米品牌打造。目前，“水韵苏米”、“金陵味稻”、“射阳大米”、“兴化大米”等区域公共品牌80%以上都以南粳系列品种为原种，支撑了长三角地区数百家大米加工企业优质大米品牌发展，利用南粳系列品种年生产优质大米300万吨左右，年销售收入约150亿元，产生了巨大的经济社会效益，为长江中下游稻米产业提质增效发挥了巨大作用。

    我国土地广袤、幅员辽阔，至少有3500万亩沿海滩涂和15亿亩内陆盐碱地。袁隆平有个“海水稻”的梦想，王才林也有这方面的梦想：如果能研发出适合盐碱地种植的南粳品种，那能再收获多少高品质大米啊？就这样，王才林担任了“十三五”国家科技支撑计划——“耐盐水稻新品种选育及配套栽培技术研究”项目的首席专家。

    2017年，新疆克州农业部门与江苏省农科院“联姻”，在克州有近万亩水稻田。时任江苏省农科院粮食作物研究所所长的王才林带领他的团队，从全国100多个优良水稻品种中选出15个品种，在克州阿克陶县盐碱地试种。王才林团队攻坚克难，确定了4个耐盐品种扩大种植，水稻平均亩产达到500公斤，且稻米品质非常好。同时，“南粳9108”、“南粳盐1号”等耐盐新品种也在江苏沿海滩涂盐碱地示范种植成功。由于水稻种植形成的特殊水环境，有助于盐碱地土壤的持续改良，如果能大面积种上耐盐水稻，对于粮食增收和改善生态环境，具有重要意义。

    王才林儿时“一家煮饭百家香，一亩稻花香十里”的梦想，求学时种出“最好吃的大米”的誓言，在数十年的科研实践中，一步一步地实现了。截至目前，他和他的团队已获得100多项国家发明专利和植物新品种权，先后获得“全国先进工作者”“全国粮食生产突出贡献科技人员”等多项荣誉，还陆续培养出30多名硕士、博士和博士后。他培养的接班人已经成为团队负责人，近年又育成“南粳9308”、“南粳5818”、“南粳8911”等新品种，南粳系列品种累计推广面积已超过1亿亩，增产稻谷280多万吨，增收250多亿元。

   2021年的秋分，王才林首次出任“中国农民丰收节江苏推广大使”，为打造和推广以南粳系列为主的水韵苏米品牌代言。同年，江苏省粮食集团、省农科院、苏垦米业、沿海农发等合资成立了江苏省水韵苏米产业研究院，为王才林领衔的团队搭建了一个新的平台，主要为水韵苏米培育专用品种，提供全产业链标准化技术服务，为种植大户、为稻米加工企业、为地方政府服务。王才林像候鸟一般南北迁徙，为我国稻米产业发展操更多的心。

    作为一名老科技工作者，王才林同志依然精神焕发，激情不减当年，他继续用自己的智慧和经验奉献社会。他又给自己定了一个小目标——“先干到80岁，再说。”

撰稿：李德新  编辑：戴起伟  审阅：郑建初