菜用甘薯已经逐步发展为一个新兴菜业，在一些地方，规模化生产、设施化栽培，打破了季节界限，从品种、栽培、采收、包装、上市，形成了产业链，经济效益十分显著。甘薯菜用品种是经过选择或者专门培育出来的专用型品种。菜用甘薯主要具有以下优势：

1.良好的食用叶菜。食甘薯茎尖部分10-15公分左右，非常鲜嫩，无绒毛，无苦涩味，口感滑脆，完全达到食用叶菜的基本属性。夏季因高温炎热，蔬菜生长受限，往往会出现“伏缺”现象，而此时耐热抗旱的甘薯正是生长盛期，菜用甘薯便能起到蔬菜供应上的补缺作用，同时丰富蔬菜品类，满足“菜篮子”需求。在质量安全性方面，甘薯菜用品种栽培，是在无污染，无农药环境下生长的，是安全食品。

2.生长快速。甘薯是无性繁殖作物，菜用型甘薯品种的特点大多是植株直立或半直立，较之一般品种节间短，分枝更多，叶片肥厚，叶色翠绿，叶绿素含量高，植株生长旺盛，茎尖产量高。

3.无季节限制。菜用型甘薯从栽植到采摘周期短，春夏季节气温在20度以上的条件下，栽植30天后，即可采收。茎尖约每隔1-2周可采收1次。大田种植可连续采摘至9月下旬，大棚种植可采摘至10月中下旬。南方热带地区只要气温适宜，一年四季均可种植采收。

4.营养丰富。据测定，甘薯茎叶的绿原酸、异绿原酸、咖啡酸、多酚等成分的含量约是块根的3～5倍，这些都属于抗氧化物质，对人体有益。菜用甘薯叶与菠菜、芹菜、大白菜、小白菜、韭菜、花椰菜、黄瓜、南瓜、冬瓜、莴苣、甘蓝、茄子、番茄、胡萝卜等14种蔬菜相比，其蛋白质、脂肪、碳水化合物、热量、膳食纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素C、维生素B₁、维生素B₂、烟酸等13种营养成份均居榜首。另据分析检测，每100g鲜甘薯叶含脂肪0.2g，糖4.1g，矿物质16mg，铁2.3mg，磷34mg，胡萝卜素6.42mg，维生素C32mg，其矿物质与维生素的含量均属上乘，胡萝卜素甚至超过胡萝卜中的含量。

5.品种技术成熟。甘薯菜用的专用品种、栽培技术已经比较成熟配套。目前，福建、江苏、浙江、湖北、台湾等省份已选育出多个菜用型甘薯品种，如福菜薯18号、薯绿1号、浙菜薯1号、鄂菜薯1号、台农71、莆薯53、福薯7-6、食20、尚志12、百薯1号等。福菜薯18号，平均产菜量每亩可达4000公斤左右，经济效益每亩2万元左右。